Geheimen 17e-eeuwse brieven eindelijk onthuld
Gezamenlijk persbericht van Museum voor Communicatie ; Universiteit Leiden; Rijksuniversiteit Groningen; NWO; NIAS
In het Museum voor Communicatie in Den Haag is het archief van een
17e-eeuwse postmeester herontdekt. In een kist liggen 2600 brieven die nooit
werden bezorgd en 600 zijn zelfs nog altijd verzegeld. Het internationale
onderzoeksteam Signed, Sealed & Undelivered, geleid door Nadine
Akkerman (Universiteit Leiden / NIAS) en David van der Linden
(Rijksuniversiteit Groningen), zal dankzij nieuwe scantechnieken de geheimen
van dit archief onthullen.
De brieven, voor het merendeel afkomstig uit Frankrijk, werden
bewaard door de Haagse postmeester Simon de Brienne en zijn vrouw Maria
Germain. Wanneer geadresseerden waren verhuisd, overleden, of de brief
simpelweg weigerden, kon deze niet worden bezorgd. De Briennes gooiden de
onbestelde brieven echter niet weg, in de hoop dat mensen ze alsnog kwamen
afhalen. Ze vormen nu een schatkist onaangeraakt door de tijd: 2600 berichten
vol roddels, schandalen en intriges.
Onderzoekers van de universiteiten van Leiden, Groningen, Oxford,
Yale en MIT zullen de brieven voor het eerst lezen en analyseren. Zij letten
niet alleen op de inhoud van de correspondentie, maar ook op de manier waarop
de brieven zijn verzegeld en opgevouwen.
De verzegelde brieven zullen bovendien ongeopend blijven. Dankzij
röntgentomografie, een geavanceerde scantechnologie die ook werd gebruikt om de
Dode Zee-rollen te bestuderen, worden de brieven gelezen zonder de zegels te
verbreken. Zo blijft het materiële bewijs van de briefbeveiliging bewaard.
Wat de collectie namelijk zo uniek maakt, is dat de brieven in
gevouwen toestand zijn bewaard. Dr. Nadine Akkerman: “De wijze waarop een brief
werd gevouwen, was heel persoonlijk, vergelijkbaar met een handtekening. Dit
noemen we letterlocking: het vouwen en beveiligen van brieven zodat
niemand ze stiekem kon lezen. Dit is een revolutionair nieuw onderzoeksveld –
en de brieven in deze collectie bieden ons ongekende mogelijkheden om deze
vouwwijzes in kaart te brengen.”
De brieven werpen ook licht op het leven van gewone mensen uit het
verleden, in het bijzonder hugenootse families op de vlucht. Dr. David van der
Linden: “Veel hugenoten waren de religieuze vervolgingen onder Lodewijk XIV
ontvlucht, terwijl anderen waren achtergebleven in Frankrijk. Briefverkeer was
dus de enige manier om contact te houden. De brieven in deze collectie laten
prachtig zien welke emotionele tol vlucht en scheiding van deze families kon
eisen.”
Het onderzoeksteam bestaat uit dr. Nadine Akkerman (Universiteit
Leiden / NIAS), dr. David van der Linden (Rijksuniversiteit Groningen), drs.
Koos Havelaar (Museum voor Communicatie), Jana Dambrogio (MIT Libraries), dr.
Rebekah Ahrendt (Yale University) en dr. Daniel Starza Smith (Lincoln College,
Oxford).
Het project wordt gefinancierd door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) via Alfa Meerwaarde en MIT Libraries (Verenigde Staten).
Contactpersonen
-
-
Koos Havelaar
Contactpersoon
-
David van der Linden
Download PDF
Download PDFOver Muscom
Over het Museum voor Communicatie
Hoewel het museum pas sinds 1999 de naam Museum voor Communicatie draagt, bestaat het al sinds 1929. In dat jaar werd het Postmuseum opgericht als bedrijfsmuseum van het Staatsbedrijf der PTT. Sinds de Tweede Wereldoorlog is het museum gevestigd aan de Zeestraat in Den Haag, in de voormalige Koninklijke Bazar. Inmiddels is er in het museum veel meer te zien dan de geschiedenis van post en telecommunicatie alleen. Het Museum voor Communicatie is een cultureel ondernemend museum dat niet structureel wordt gesubsidieerd door de overheid of de gemeente Den Haag.
In maart 2015 is het startschot gegeven voor een nieuw Museum voor Communicatie. In de komende twee jaar transformeert het museum naar een interactief belevingscentrum waar verleden, heden én de toekomst van communicatie, en de impact ervan op de maatschappij en je eigen wereld, tot leven komen. Het museum zet breed in op samenwerking, publieksparticipatie en programmering van evenementen.
Voor meer informatie: www.muscom.nl
About the Museum voor Communicatie (Museum of Communication)
Although the name Museum voor Communicatie dates from 1999, the museum was founded in 1929. In that year, the Post Museum was established as the corporate museum of the state-owned PTT (post and telecom company). Ever since the Second World War the museum is located in the Zeestraat in The Hague, in the former Royal Bazar. By now, the museum offers much more than the mere history of the postal service and telecommunications. The museum shows the impact of communication on ourselves and the society around us with inciting presentations and a high-profile collection. The Museum voor Communicatie in The Hague is a culturally enterprising museum.
In March 2015 the renewal of the Museum was started. Within the next two years the museum will transform itself into an interactive communication hub where the past, present and future of communications, including its impact on society and your everyday life, will be brought to life. The museum focuses on cooperation, partnerships, participation of the public and event programming.
For more information: www.muscom.nl